这是寻常的一天，高贝扎的大战舰“吞虎者号”刚刚驶入巴德兰茨城的飞艇坪，这个充满雄心壮志的男人，预备跟这片领地的主宰者托尼•马斯克进行一次面对面的会谈。
巴德兰茨领地由于接壤大沙漠，地理位置并不理想，领地面积也是“七国”中最小的。
但正所谓瘦死的骆驼比马大，巴德兰茨城做为领地的首府，依然是帝国西北部最繁华的都市，没有之一。
城市中的各个贸易区域，都修建有数以百计的宽敞仓库，还有十几个大型集市。
负责搬运的奴隶们都是身材高大健壮的美女，为了不影响工作效率，她们的头发都被剃光，全都赤身裸体，挥汗如雨地在光滑的青石马路上匆忙推着货车出入，可是如同小山一般堆积的货物却似乎永远不见减少。
这里除了负责搬运的奴隶们，还充斥着形形色色的各式人等，主要就是来自遥远地方的商人和旅者。
人们还经常可以看到手持刀剑的侍卫和佣兵，他们始终紧紧跟随着主人或者雇主，向四周巡视的目光中充满了警戒和敌意。
在靠近贸易区的街道上，到处都是供人休息和享乐的地方，每一个街角都有灯红酒绿的酒馆和旅舍在营业，只要你是个有钱人，就可以将任何一个美丽的侍女带到你的床上。
即使是每一条小巷的路口，也站有打扮得妖媚艳丽的站街妓女，她们穿着暴露的小衣短裙，扭动着纤细的腰肢，向看起来有几个闲钱的过路客抛着媚眼，强颜欢笑挥手招揽生意。
每天络绎不绝的商旅给这座城市带来了繁荣和蓬勃的生机，却也不免造成了治安混乱的状况。
隶属于城卫军的警备小队无时无刻在街道上巡逻，他们刀剑鲜明，训练有素，更重要的是，当他们抓获山贼和扒手时，可以获得金钱的奖励，这令他们工作热情高涨，绝对不会偷懒耍滑。
更有二层楼高的金属魔像，沿着程序设计好的固定路线在街道上来回巡逻，如一座会移动的小山，任何胆敢在地头上搞事的人，在城卫军动手之前，很可能就会被魔像的铁拳给砸成肉酱。
巴德兰茨的领主托尼•马斯克是被誉为帝国有史以来最伟大的炼金大师，曾有炼金术圈的行家这样说过：如果托尼•马斯克肯开设炼金学校的话，那么帝都的术士学院立刻就会变成笑话！
是啊，做为公开的秘密，在炼金术领域，托尼•马斯克掌握的知识和研究成果，早就远远超过帝国的任何一位炼金术士，即便是帝都术士学院的校长，只怕功力也不及他的三成。
假若托尼•马斯克在巴德兰茨开设一所炼金术学校，那么慕名而来的学生只怕会多到踏破门槛，届时就连帝都术士学院的老师和高材生，恐怕也会立刻抛弃自己荣誉的头衔，前往那座由真正的炼金王者所开办的学府进修。
不过帝都的术士学院之所以目前还存在，全是因为托尼•马斯克对于开班办学并没有兴趣，他更加喜欢关起门来自己搞研究。
但他偶尔也会用自己的研究成果来“装点”下他的城市，那些街道上维护治安的金属魔像就是其中一个例子。
身穿黑甲的高贝扎双手抱肩站在“吞虎者号”的船首像上，气势雄浑地凝视着这座发达的西北巨城，突然间对侍立在身后的塔米安问道：“你认为这座城市每年能给托尼•马斯克那个老家伙提供多少金币？”
塔米安是高贝扎的智囊，他一撮自己的粉色山羊胡，深深吸了一口气，努力压抑着心中对巴德兰茨城的贪婪，仍然难免带着一丝颤声说道：“我想绝对不会少于一千万吧！”
高贝扎说道：“我们过去在大沙漠经营个十年，除去各种开销后，大概也就是赚到这么多钱，做贵族真是不管比做什么都有前途啊！”紧接着却冷哼一声：“可惜他还是比不上威尔斯？德索尔特，黄金城每年给威尔斯那只三脚病猫提供的金币，至少是巴德兰茨城的一倍！”
当年高贝扎同威尔斯争夺沙漠之王的宝座重伤落败后，只有率领着残兵败将逃到威泽特塞领地，一边养伤，一边低调的讨生活。
直到这次丧尸危机爆发，威泽特塞大乱，重伤初愈的高贝扎才有机会借势重新崛起。
只不过他对于威尔斯始终耿耿于怀，誓要重整旗鼓，有朝一日找那头老虎报仇雪恨。
高贝扎将自己的大战舰命名为“吞虎者号”，便是在激励自己不要忘记当日的仇恨，必须在有生之年将威尔斯连人带着他的财富权势一同吞下去。
只听高贝扎慢慢地说道：“在那些帝国贵族眼里，咱们到底是蛮夷的出身，就算是靠着自身的本事受了招安，换个伯爵子爵的显赫称号，那些根正苗红的贵族老爷们也绝对瞧不上咱们，只会让咱们给他们做替死垫脚的炮灰和打手。”
塔米安干咳两声，小心翼翼地问道：“首领既然看不上这贵族封号，为何还要甘冒风险，亲自来巴德兰茨城一趟呢？托尼•马斯克老奸巨猾，您要小心有诈啊！”
高贝扎叹了一口气，说道：“可是唯有那老东西才有办法缓解领地内的瘟疫，我目前还需要依赖他提供给我的‘灵草’。更何况威泽特塞领地之广阔不逊于咱们的大沙漠，大小城市村镇不计其数，我这才征服十几个城市、百余个村落，就已经感到顾此失彼，难以掌控局面，可见如果想靠你们这些粗鲁不文的家伙完成对威泽特塞的统治，不啻于白日梦！所以我才决定要向托尼•马斯克低头，唯有暂时接受他的册封，成为他的家臣，才能从他这里获得一批精于内政的人才，以达成我在威泽特塞建立独立王国的梦想！”
高贝扎手下原本有十员大将，经过同威尔斯一战之后，折七剩三。
前不久就连凯鲁也被干掉了，如今他手底下可用之人就只有塔米安和普索恩这两个心腹，所以他对塔米安这略有点心机的手下更加宠信，向他述说这些机密事情，其实也是有心跟他商讨和进一步拉拢的意思。
高贝扎的言外之意就是，日后自己如果在威泽特塞称王，塔米安的地位也必然是水涨船高，成为新王国的一代开国功臣，希望他不要起二心。
塔米安脸上表情没有什么变化，只是谦卑地躬身答道：“属下一定誓死效忠首领。”
高贝扎绝对不是一个有容人之量的主上，否则也就不会这么久都没有招纳到新的得力下属，不过他好歹有几分恋旧之情，不到山穷水尽之时，塔米安也不敢轻易背叛高贝扎这样可怕的强者。
高贝扎没有再多说什么，只是将充满野性和杀戮气息的目光投向了城里最高大豪华的建筑，那里就是他此次想要见的那个人的居所！
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在托尼•马斯克的书房里面，这个已经谢顶、原本的金发大部分都已经变成白发的胖老头，正闭着眼睛靠在躺椅上，享受着一个美貌小萝莉的口舌服侍。
这美丽的小萝莉明显经过仆妇们的精心打扮，身上穿着奢美绝伦的昂贵裙装，脖子上挂着璀璨的宝石项链，头上戴着白金镶钻的冠冕，看起来就像是皇宫中的公主。
可惜她正在做的事情却绝对跟高贵典雅沾不上边，她那双有些婴儿肥的白嫩小手，温柔地握着托尼•马斯克胯下狰狞粗大的肉棒，粉嫩的小嘴努力的张大成O形，专心致志地吞吐着那丑陋腥臭的东西。
她的裙子已经被翻到了背上，雪白的丝绸小亵裤被拉到了大腿根处，上面的点点猩红分外刺眼。
她微微翘起的白嫩小屁股上面，遍布一道道淤红的指痕，股间如同白百合一样圣洁的地方刚刚经历过一场暴风雨的摧残，两片红肿滚烫的蚌唇夹着红肉外翻的蜜穴，里面正不断向外流淌混和着鲜血的白色腥膻液体。
显然，托尼•马斯克刚刚在这个可怜的少女身上释放了一回欲望，现在正命令她收拾残局。
“砰！砰！”
书房的侧门突然传来两声敲击。
托尼•马斯克神色不变地问道：“纳什，高贝扎是不是已经到了？”
门后传来一个年轻且沉厚的声音：“是的，您要现在接见他吗？”
“唉，我真是老了，让他进来吧！”
托尼•马斯克轻叹一声，抚摸着少女的头发：“本来还想让他多等一会儿的，可惜你这个小妖精下面太紧了，让我才几个回合就缴械了！”
少女得到托尼•马斯克的示意，噙着眼泪抬起来头，笨拙的把他的衣服整理好，却没有立即跟随仆妇离开，而是继续用期望哀求的目光，望着这个给自己带来巨大身心伤害的老恶棍。
“看在你刚才还算听话的份上，就满足你的愿望吧！”
托尼•马斯克微微一笑，捏了一把她幼嫩的脸蛋，对仆妇说道：“命人把她的父母从水牢里面放出来吧，每个月可以准许他们跟我的小天使见上一次面。”
高贝扎跟着书房门口的卫兵进来的时候，刚好看到这一幕，心中顿时对托尼•马斯克的评价又高了几分：“这个老家伙真是个卑鄙无耻的阴险贵族啊！为了满足自己的欲望，对付这样一个少女，竟然都可以用上威逼恐吓其家人的下流手段！”
而托尼•马斯克自从高贝扎进入书房以后，几乎都没有正眼看过他，直到仆妇带着步履蹒跚的少女离开了书房，才漫不经心地说道：“高贝扎，你我现在要谈的是一件俗事，所以我就尽量用你们这些凡夫俗子能理解的方式与你沟通。我问你，刚才我做的事情，你看到了吗？看懂了吗？”
高贝扎心中啐了一口，暗骂这老淫棍真能装模作样，说老子是凡夫俗子，难不成你就是哪路神明吗？
但面上却没有表露出任何不满，连忙施礼说道：“领主大人，在下是个粗人，很多事情都看不明白的！”
托尼•马斯克抚了抚着自己唇上两撇白花花的胡须，说道：“那个少女的父亲是一个伯爵，他们家族作为皇室的旁支远亲，原来居住在帝都，可惜到这一代没落了，在二十多年前更是被迫迁到巴德兰茨领地居住。那个少女身上有高贵的皇家血脉，可是她在这间书房里只有翘着屁股被我干的份！”
托尼•马斯克淡淡说道：“你不过是一个低贱的蛮夷，却能站在这里跟我谈话，你应该知道其中原因吧？”
高贝扎愣了半晌，才明白过来说道：“领主大人，我懂了，我们两个人在您这里获得不同的待遇，是因为这个少女的家里毫无权势，而我却拥有您希望借重的武力和舰队！”
托尼•马斯克神情冷酷地说道：“不错，依靠别人施舍的权势随时都可能会再被人收回去，而只有自己拥有的实力才是可以被长久信任的东西。你只要还是一名绝世高手，手下还有所向披靡飞艇舰队，难道还用担心我给不了你相应的身份和地位，难道还要害怕其他贵族势力的倾轧压迫吗？
“只要你效忠于我，我甚至可以给你巴德兰茨第二舰队空军中将司令的任命！”
高贝扎的目中闪过一丝迷茫，轻微喘息道：“就算我可以信任你，你凭什么可以信任我！”言下之意，颇有点“你有本事驾驭我这绝世强者吗？”的意思。
托尼•马斯克轻笑一声，忽然对着书房侧门说道：“纳什，有人想试试你的实力呢！”
“很好，那就让我先秤一下他的拳头有多少份量吧！”
只听一声低吼，一个白影如同鬼魅般的在书房中现出身形，随即向着高贝扎迅若雷霆的挥出一拳！
“砰！”
托尼•马斯克的书房中骤然爆发出一阵能量波动，高贝扎面色苍白，虚握着被一团白炽色能量笼罩的拳头，有些惊讶地望着面前跟自己对了一拳的这个怪人。
只见眼前的这个怪人身穿一套巴德兰茨领地将军的制服，但是他的皮肤异常苍白，相貌更是十分怪异：那张脸并不是丑陋，也没有残缺，却像是一个拙劣工匠所制造出的美男子面具，在这张惨白色“面具”光秃秃的头上，左边还长有一根黑色的水牛犄角。
高贝扎知道，眼前这个名叫纳什的怪人，是托尼•马斯克这老家伙将人类用炼金手段改造，从而创造出来的“魔人”。
不过高贝扎做为一个拼杀多年的老江湖，猎奇玩意也见过不少，区区一个相貌怪异的魔人还不足以令他惊讶，他感到惊讶的原因，是刚才他已经用出了五成实力，却只是勉强能挡下魔人纳什的这一拳而已。
纳什惨白面具般的面孔也隐隐露出一些惨绿色，证明他也并不好过，但是他刚才也并未尽全力。
这一拳的结果完全在托尼•马斯克的意料之中，他洋洋得意地淡淡一笑，说道：“高贝扎，你看我这个魔将军纳什的实力比你如何啊？”
高贝扎脸色忽青忽白了一阵，根据他的推测，这个纳什的实力就算不如自己，但肯定也有他八成的实力了，如果双方全力硬拼，他就算能赢，最后只怕也会落得个五劳七伤的下场。
高贝扎躬身施礼，以家臣的姿态对托尼•马斯克恭敬地说道：“领主大人手下人才济济，令小人望尘莫及，单是这位纳什将军，就叫小人自愧不如了！”
托尼•马斯克很满意高贝扎的态度，对他点点头，做出一副“孺子可教”的样子，然后慢条斯理地说道：“纳什是我通过最高端的炼金术改造出来的魔人。说出来你可能不信，他的素体只是一个武功不入流的商团护卫，但是经过我的改造以后，实力便得到这样大的提升，这就是炼金术的神奇之处啊！”
高贝扎目中不禁闪过一丝震惊的神色。
要知道，高贝扎对于自己的实力相当有自信，在他的巅峰时期，他被沙漠之民称为活着的沙漠传奇，绝对可位居大陆上的绝世强者之列。
即便是威震帝国东北的“酷刑城主”阿道夫？
艾克柴德，高贝扎也有战胜他的自信。
在被威尔斯击败遭受重创以后，他的实力虽说是打了几个折扣，但依然可以算作超一流高手。
想不到托尼•马斯克随便拿个商团护卫改造出来的怪物，就拥有十分接近自己的实力，这怎能不令高贝扎感到暗暗咋舌。
而且高贝扎知道，马斯克这老家伙绝对没有骗自己，他的炼金术造诣就是高明到不可思议的地步！
高贝扎心中震惊，脸上却只有强笑道：“领主大人乃旷世奇才，能够点石成金，化腐朽为神奇，小人今日一见，可谓大开眼界，三生有幸啊！”
托尼•马斯克舒坦地微笑说道：“好了好了，你不用拍我马屁了，你现在还是先跟我说一下威泽特塞的局势吧！”
高贝扎闻言不禁得意一笑，说道：“此前得领主大人您授予的‘灵草’妙法，我所统治地区的瘟疫已经大幅度控制住了。现在，我有野精灵族作为强助，已经征服数十座大型城镇，依附我的当地贵族和土着部落也各有十余支，人口有将近百万之数，只是缺乏合用的内政人才，还不能提供长久稳定的税赋收入！”
托尼•马斯克点点头，看似漫不经心地问道：“我听说最近在威泽特塞冒出了一个叫做‘兰特’的少年，他自称为勇者，放出风来专门跟你作对，那个小子难道就一直没有什么动静，坐视你在威泽特塞扩展势力吗？”
高贝扎嚣张地笑道：“那个兰特不过是一个看漫画看坏脑子的白痴，他想要跟我捣乱，也要有那个本事才行，他现在飞空艇都没有半艘，除了整天紧张兮兮守在小村子里提防我的偷袭，还能做些什么？我临行前曾经吩咐我的手下，预备隔三差五袭扰他一回，让他尝尝寝食难安的滋味！”
托尼•马斯克叹了口气：“那个少年人可是奸猾得狠，你最好多加小心。前两天，还有手下禀报我一个消息，兰特奇迹般的拿下了戴布洛德城，戴布洛德家族的飞空艇舰队，很可能已经落到兰特的手中了！”
高贝扎微微颔首，阴笑道，“多谢公爵大人的提点，不过区区一城的得失还影响不了战争的胜负。我也有命令下属，让他们以威泽特塞的土着为袭扰的主力，就算死上几千几万也对我没有什么损失，至于我的主力飞艇舰队则已经被我化整为零，在威泽特塞的各大官道上空打劫过往商旅，就算发现有强大的飞艇舰队踪迹，也可以从容远遁，让兰特烦不胜烦，却无计可施！”
“好，以己之长，对敌之短，正合兵法的真谛！”
托尼•马斯克面带赞赏地道：“只要拖住他的手脚，你就可以从容在威泽特塞奠定基业，到时候千艇齐至，再率领十万大军压境，他就算是举世无双的善战名将，也只有困守孤城、坐以待毙了！”
高贝扎自矜地一笑：“只要我扫除了兰特这个小小障碍，自然就可以跟领主大人南北一家亲，到时候，大陆西部就是领主大人的天下，就算是皇帝老儿也唯有对您忍气吞声啊！”
托尼•马斯克的目中闪过一丝鄙夷之色：抢地盘？称霸？哼，这个蛮夷脑子里果然只有这些肤浅的东西。
但他表现上放声大笑，显得心情愉悦之极：“哈哈哈！高贝扎，你可真是会说话啊。你好好干，只要完成了威泽特塞的制霸，等你想要收拾那个跟你有仇的黄金城主时，我会派一只装备有最精锐的炼金武器的大军协助你，届时你想怎么玩死他都随你高兴。”
高贝扎双眼放光，肃容恭声道：“多谢领主大人抬爱，小人必定对大人忠心耿耿，赴汤蹈火，万死不辞！”
托尼•马斯克满意的闭目点头，说道：“嗯，我房里还有两个干女儿，她们都是千里挑一的小美人，我一直舍不得随便把她们嫁出去，毕竟是我从小就开始调教的，在床上最是听话乖巧，没有半点千金小姐的臭脾气，不知道你有没有兴趣挑一个做妻子啊？”
干，想让老子吃你的剩饭啊！
高贝扎心中暗骂，脸上却露出了受宠若惊的神情：“谢领主大人！”